Que língua falo eu?

Abelha operária

A abelha parece uma bolinha de pelúcia esvoaçante, com o seu pequeno bumbum listado que abriga um ferrão amedrontador. Mas seu corpo é mais do que isso.

Examinada de perto, a abelha é um conjunto maravilhoso de ferramentas de trabalho, a microoficina viva que sustenta uma sociedade de insetos. De cada parte do seu corpo depende o sucesso da colmeia.

Um pouco do trabalho da abelha pode ser acompanhado quando ela está visitando seus pontos de abastecimento. São os pequenos supermercados coloridos e perfumados onde ela vai buscar os ingredientes para a alimentação da colmeia: as flores.

A abelha é atraída pelo colorido e cheiro das flores, mas seus olhos enxergam as cores de forma diferente dos nossos. A abelha não percebe a cor vermelha, por exemplo. A seus olhos, uma flor vermelha parecera negra ou cinza. Em compensação, a abelha percebe uma luz que nossos olhos não percebem: a luz ultravioleta.

Muitas flores têm um colorido mais atraente perto do lugar onde produzem o néctar, um líquido adocicado que alimenta muitos tipos de insetos.

A abelha procura o néctar nas flores e pode enxergar, nas pétalas, alguns sinais indicadores do "lugar de néctar". São sinais que refletem a luz ultravioleta, que nós não percebemos, mas ela sim.

Iniciando um mergulho rumo ao interior da flor, a abelha vai afastando qualquer obstáculo que dificulte seu caminho em direçao ao néctar. Ela se introduz em um emaranhado de peças parecidas com cotonetes compridos. São os órgãos reprodutores da flor. As pontas desses "cotonetes" estão cheias de pólen, um pozinho amarelado que serve paro a fecundação das plantas.

O corpo da abelha vai ficando cheio de pólen enquanto ela força passagem para chegar ao fundo do cálice formado pelas pétalas da flor.

Quando a abelha atinge o fundo do cálice, encontra finalmente as gotinhas açucaradas que procurava. Desdobra então uma língua comprida e começa a chupar as gotinhas como se estivesse tomando suco com canudinho. As gotas de néctar são sugadas para um depósito no corpo da abelha. Quando a abelha chegou à colmeia, o néctar coletado será entregue para as outras abelhas e, só então, se transformará em mel.

Depois de chupar bastante néctar no fundo da flor, a abelha recolhe sua língua, dobrando-a por baixo da cabeça. Sai então de marcha à ré e voa para procurar outra flor.